1、看底盘：如果是大犀角杯或原角可从口部，雕像、摆件可从底部观察材料的底盘形状。亚洲犀角是西瓜籽或龟背形；非洲犀角（广角）是圆形或长方形,也不绝对：因为煮成熟犀角后可以人工扳为花口等各种形状，但仍有迹可寻。
2、看纹理：任何犀角的纵剖面都有平行的“竹丝纹”（也叫“顺纹”），亚洲犀角“竹丝纹”粗；非洲犀角竹丝纹”细。任何犀角的横剖面都有“粟纹”（也称“鸡皮纹”、“毛囊纹”、“鱼子纹”）。水牛角纵剖面都有交缠的“绞丝纹”（也叫“绞纹”“牛毛纹”）而没有平行的“顺纹”。
3、看角髓：水牛角在横剖面可见围绕中心层叠的白色圈状角髓（角朊层），亚洲犀角没有，非洲犀角只在外围有一圈阔边的角髓，没有层层套叠。
4、看色泽：苏门犀角和爪哇犀角制品为蜜色或栗色，色较纯，透明度高；印度犀角上部色暗，下部明朗，称“云头雨脚”。广角上部灰黑色，下部灰黄色。犀牛角的颜色不是单一的，靠近纵向中心一律是黑的，这是区分犀牛角与其他牛角的重要特征；非洲犀角颜色往往被染成古红色，是为了达到仿古的效果。其实自然界中只有绝种的亚犀种群中才有红色的角质。
5、看个头和腔子：亚洲犀角个头较小，腔子较浅，一般用来制作30厘米以内的工艺品，如犀角杯、鼻烟壶等，古代较大一些（超过30厘米）的犀角雕品如仙佛雕像，一般用印度犀角。非洲犀角则个头大，腔子深，较大型犀角雕品多为广角雕制。
6、感觉温度：犀角初摸凉一会儿就温；水牛角凉而寒（冰冷）；树脂合成品没有冰凉的感觉。
7、闻气味：亚洲犀角有牛黄味道；广角味腥臭；水牛角干磨有硫磺味。
8、看雕刻：犀角雕刀工细腻流畅，细部处理认真，地子光整；牛角雕刀工或粗率或僵硬呆板，细部处理草率，常见毛刺、刀痕、刀伤，地子不平整。树脂模制品不见刀工，没有雕刻痕迹。（犀角雕和牛角雕之刀工优劣系就一般情况而言，不可绝对化。）
9、手触摸：犀角光亮滑润，泛油明显，不干涩，很少见到裂纹，手感良好。水牛角干燥，油性差，常有裂纹，手感差。犀角沾水后表面无变化，水牛角沾水后表面变软，有一种类似摸肉的感觉。
10、犀牛角区分牛角的另一个显著特征：就是犀牛角（亚犀非犀都具有）的纵向纹路永远是直的且相互平行，即便是因年代久远而出现开裂，也不会出现如牛角那样交叉网路。犀牛角的横断面，虽有年轮，但因纵向纤维纹路是相互平行的结构，所以反映于横截面现象是：对于亚犀被称做“鱼子纹”；对于非犀被称做“栗子纹”，行内人士都统称叫“鱼子纹”。牛角则没有这种特征。
